Refinerìa el Palito iniciò ambicioso plan ambiental

Carabobo.- Como parte de las acciones impulsadas por la Refinería El Palito (REP) para la preservación ambiental, ese complejo refinador inició el proyecto de saneamiento de su mayor y más antiguo pasivo ambiental, conocido como el Reservorio de Fuel Oil (FOR).

El saneamiento del FOR es uno de los proyectos bandera que adelanta la Superintendencia de Ambiente de esa refinería, con el objetivo de depurar más de un millón 300 mil barriles de agua, hidrocarburos y lodos que se encuentran almacenados en un área de más de 2,4 hectáreas.

Así lo informó la Refinería El Palito mediante una nota de prensa, en la que además se informó que para estos trabajos se estima una inversión de 140 millones de bolívares.

El proyecto contempla, en su primera fase, el tratamiento de los líquidos empleando tanques de biotratamiento, con una capacidad instalada de 3 mil barriles diarios.

El gerente del referido complejo refinador, Jesús Sánchez, destacó que se emplearán 9 meses continuos para la ejecución de esos trabajos de recuperación, lo que representa la magnitud de la iniciativa ambiental para atender este pasivo que cuenta con más de 48 años de existencia.

La obra contempla la contratación de 50 empleos directos y 80 indirectos, entre personal técnico y obrero, además del empleo de técnicas de remediación ambiental aprobadas por la normativa nacional e internacional en materia de pasivos ambientales.

Cumplido el tratamiento de los líquidos almacenados, se realizará por técnica de centrifugación la separación de los crudos existentes en el FOR y se entregarán al complejo para su refinación. Los lodos remanentes se tratarán mediante la técnica de estabilización.

"Esta iniciativa brindará al complejo refinador más de 2,4 hectáreas para el desarrollo de nuevas unidades de proceso", destacó el gerente.

Por otra parte, se conoció que a fin de dar cumplimiento al decreto 883 de la legislación ambiental nacional, que contempla la adecuación de efluentes líquidos, la Refinería El Palito también ejecuta el proyecto de saneamiento de las lagunas de efluentes, con el objetivo de contar con facilidades que permitan el tratamiento de drenajes líquidos.

El proyecto de saneamiento, que cuenta con 70 por ciento de avance, contempla la recuperación de los hidrocarburos para ser nuevamente procesados, así como el tratamiento de los efluentes para su posterior almacenamiento y descarga en condiciones que no generen impacto ambiental.

La inversión estimada es de 41 millones de bolívares y actualmente participan más de 40 trabajadores entre artesanos, técnicos y profesionales.

"Unos 73 mil barriles de efluentes han sido saneados y entregados al sistema de aguas tratadas del centro refinador, garantizando que cumplen con la normativa vigente", dijo Nelson Hernández, de la superintendencia de Ambiente e Higiene Ocupacional de la REP.

Actualmente, se cumple la tercera etapa del proyecto, que consiste en retirar y transportar los sedimentos desde las lagunas de efluentes hasta centros especializados de tratamiento, empleando para ello la técnica de biodegradación, emitiendo al final del proceso el certificado de disposición final correspondiente.

El proyecto de saneamiento de las lagunas de efluentes también contempla la instalación de una geomembrana, con un espesor y un coeficiente de impermeabilización para garantizar la protección de las lagunas y eliminar una posible transmisión de contaminantes hacia los mantos de agua marina o que se vayan efluentes contaminados hacia otras áreas subterráneas cercanas.

Esta iniciativa ambiental permitirá incrementar la flexibilidad operacional de la planta de tratamiento de efluentes del complejo refinador.